从表面上看，过去几个星期巴洛特利与本特纳的生活有着天壤之别。
巴洛特利在尼斯轰下4球之前，就放话要拿金球奖；而本特纳则该在对阵罗瑟汉姆错失良机之后，斟酌一下自己的“自大”。
虽然状态略有不同，这两人之间仍有一点是一样的：无论巴洛特利还是本特纳，都没想到自己会在26岁或28岁时重启职业生涯，这两个天资出众的球员，都先后证明了仅仅依靠天赋，是无法在职业足球取得成功的。
本特纳可能会觉得为诺丁汉森林这个前欧冠得主踢球还不错，或许，他还没有意识到这只是英冠联赛。同样的，如果巴洛特利在欧联球队尼斯越来越如鱼得水，那么四年前他在曼城传出关键一球帮助球队获得冠军的记忆也愈发弥足珍贵。
自那以后，巴洛特利就在豪门球队之间辗转，每一个签下他的俱乐部都相信自己可以打磨他的棱角，直到今年夏天利物浦终止了与他的合同。至于本特纳，加入诺丁汉森林之前他在自己的母队哥本哈根甚至一度沦落到只被允许参加训练课。
对于曾在2010年因严重车祸伤停许久的本特纳来说，被沃尔夫斯堡解约实在是落魄尽显，这件事也向他点明了一些道理。“我相信任何与我比较亲近的人都会说，如果没有了足球尼克拉斯的人生就不完整了”，本特纳这么说道。“我这么讲吧，这真的对我而言非常，非常重要。”
然而，问题的关键在于他并没有在行动上把这一切展示出来。即使他亮相诺丁汉森林时承认自己之前的职业生涯是失败的，人们也很难为之动容。这位在23岁生日前就在阿森纳打入40粒进球的前锋如此说道：“迄今为止我犯下了许多错误。但那都是过去时了，现在我要关注未来。”
本特纳与巴洛特利的事迹都表明了，除开健康状况与受伤这些因素，如果你不对足球事业全情投入，那么就不可能成为一名顶级球员。这是一个通过训练表现就能精确衡量赛场状况的年代，偷懒是绝对的大忌，如果这样做了，那么后果只能由你自己承担。
来自伦敦一家绩效咨询公司Inner Drive的首席运动心理学家布拉德利·布什向ESPN解释道：“现在想要成为一个成功的足球运动员，仅有天赋是不够的。天赋需要与意志力相结合，如果你天赋异禀但意志孱弱，那么你就不太可能发挥出所拥有的潜力。”
布什并没有特指巴洛特利或是本特纳，但当他描述“成长型思维（growth mindset）”这个理论时，听众一下子就会想起这两个人。
“你可以以两种方式看待你的才华。如果你把它看做一成不变的，认为决定因素很大程度上取决于基因与DNA，那么你不太可能在工作生活中学到更多的东西，毕竟既然一切都决定好了，何必受苦受累呢？”
“至于那些认为他们的才华能够提高与发展的人，则更倾向于回应外界的刺激，所以通常我更看好有学习能力并且擅长使自己进步的球员。我认为，有一些球员只在意如何在赛场外耍帅，而另一些却专注于怎么在赛场上踢得更好。”
每个人都记得巴洛特利在2013年定制的那尊真人大小的雕像，那是一个正在庆祝的他，一身肌肉紧绷，满脸桀骜不驯，看起来就像一个古时候的运动员。这尊雕像可能正是布什所提出的理论的印证。一个年仅22岁的人选择以这种方式“永垂不朽”，显然有伤朝气，而且它很清晰地传递出了一种“这就是最终版本”的感觉。
就在这个星期，巴洛特利宣称在利物浦时罗杰斯与克洛普都伤害了他的自信心，“他们对我印象不好。”但是，罗杰斯当时就对雇佣这个意大利人持怀疑态度，最终他的担心变成了预言。另外，巴洛特利吊儿郎当的性格与克洛普严重不合。所以，巴洛特利不先自我反省还是挺让人吃惊的。
“现在的足球不一样了”，布什告诉记者：“每一件事都会被反复勘验，每一个错误都会被滚动播出的新闻无限放大。”
球星被甩上污点的速度也比以前更快，去年还在狼堡时本特纳就这样抱怨过：“我只不过在场外做了一些错事，人们却对我的事业有了错误的印象。”当时他曾因身体素质不达标而被教练黑金弃用。
在现代足球这个舞台上，人们不再视再三犯下的错误为巧合，还会总结出什么样的人与性格不适合这项运动。
浪子回头也不是不可能。比如说，上赛季本·阿尔法终于在尼斯爆发了，并且转会到了巴黎圣日耳曼，虽然法甲冠军的新主帅埃梅里并不喜欢他。
布什认为：“任何人都有学习提高的能力。只是有些球员没有意识到这一点，因此重复做出了错误的选择。历经挫折可以使某些人解决这种问题，但是对另一些人而言这只能让他们不停地失败。所有人有能力变好，但不是每个人都这样去努力了。”
无论巴洛特利还是本特纳，那些行为不当的奇葩事都必须就此打住。如果说现代足球应该教会他们什么的话，那就是——足球之于他们要比他们之于足球更加重要。
（翻译：李婧梵）
